Restaurantes con envases más sostenibles: una opción más amigable con el medioambiente y la guilt

El pedir comida para llevar 0️⃣ suele venir acompañado de una dosis de culpa: "¿era necesario pedir todo esto? Debería haber cocinado en casa y ahorrar 0️⃣ dinero". Y la picada final, quizás mientras se está decidendo dónde tirar las cajas vacías: "Oh, la cantidad de residuos".

Preocupaciones 0️⃣ dietéticas y económicas aparte, una forma de minimizar el impacto ambiental (o la culpa ecologista) de un hábito de comida 0️⃣ para llevar es elegir restaurantes que sirvan su comida en contenedores más sostenibles.

"Soy una firme creyente en que cada pequeño 0️⃣ gesto cuenta", dijo Sarah Currie-Halpern, cofundadora de Think Zero, consultoría especializada en la reducción de residuos. "Hay ocho mil millones 0️⃣ de personas en este planeta. Si incluso un par de millones están haciendo algo de manera más sostenible, es un 0️⃣ paso adelante en la dirección correcta".

Pero nunca es tan sencillo como parece. "Una materia prima puede ser peor desde el 0️⃣ punto de vista de las emisiones de gases de efecto invernadero y otra materia prima puede ser peor desde el 0️⃣ punto de vista del uso del agua", dijo Elaine Blatt, analista senior de la calidad medioambiental de Oregon (DEQ). "La 0️⃣ conclusión es que utilizamos demasiada de esta materia prima en general. Esa es la única conclusión con la que podemos 0️⃣ estar seguros".

Contenedores reutilizables

"Reutilizable siempre es la mejor opción, sin importar qué", dijo Currie-Halpern. Incluso teniendo en cuenta el 0️⃣ material más grueso y el agua y la energía necesarios para lavarlos, los tazones, cuencos y cajas de café reutilizables 0️⃣ requieren menos recursos, producen menos gases de efecto invernadero y contaminan el medio ambiente menos que los desechables, siempre que 0️⃣ se reutilicen realmente.

Papel y envolturas de aluminio, cajas de pizza

Menos es más cuando se trata de embalaje. El 0️⃣ peso importa, y los materiales más ligeros pueden fabricarse y transportarse con emisiones más bajas. Un envoltorio de arena forrado 0️⃣ con recubrimiento plástico o de aluminio, que dificulta o hace imposible reciclarlo, es probable que sea globalmente mejor para el 0️⃣ medio ambiente que un contenedor más voluminoso y reciclable. "Tiene mucho menos material incorporado en él y la producción del 0️⃣ material es actualmente de menor impacto que la producción del plástico reciclable", explicó Blatt. "Incluso si está etiquetado como reciclable, 0️⃣ no significa necesariamente que sea mejor para el medio ambiente". Las cajas de pizza clásicas combinan las mejores características: el 0️⃣ tamaño adecuado para su contenido y son reciclables casi en todas partes. (Consejo profesional: si tu pizza goteó mucha grasa, 0️⃣ desgarra la parte superior para reciclar e ```less #containers-recyclados Contenedores reciclados

Aunque puede ser difícil comparar los impactos ambientales de materiales diferentes, aquí es 0️⃣ donde puede ser más fácil. Los contenedores hechos de materiales reciclados son mejores que los que no lo están. Por 0️⃣ lo tanto, si uno dice que está hecho de un 40% de contenido reciclado, es mejor que el mismo tipo 0️⃣ de contenedor que no tiene ninguno.

Cajas de plástico rígido transparente, tazas y conchas

La reciclabilidad no siempre es un 0️⃣ buen indicador de amigable con el medio ambiente, ya que no dice nada sobre cómo se fabricó una pieza de 0️⃣ embalaje. Pero entre diferentes tipos de plásticos, los que tienen un número 1 (PET o PETE) o 2 (HDPE) dentro 0️⃣ del logotipo de flechas – ambos comunes en el embalaje de alimentos – tienen un valor mayor para los recicladores 0️⃣ que los plásticos con números más altos. Los plásticos n.° 5 (polipropileno o PP) se están volviendo más reciclables y 0️⃣ valiosos, también. Esto significa que es más probable que se reciclen realmente.

A menos que sean negros. "No hay mucha 0️⃣ demanda en la actualidad para el PET negro, por lo que una muy pequeña proporción de programas de recolección a 0️⃣ nivel nacional aceptarán el material para su reciclaje", dijo Justin Gast, especialista en gestión de materiales de Oregon DEQ. "Desafortunadamente, 0️⃣ seguimos viendo mucho plástico negro utilizado en entornos de supermercados y comidas rápidas".

Otro plástico y embalaje de cartón

Otros 0️⃣ plásticos utilizados en utensilios para servir alimentos, como el n.° 6 (poliestireno), generalmente no son reciclables. Tampoco lo son los 0️⃣ envoltorios suaves, como las etiquetas de film y pajitas, dijo Currie-Halpern: "Si puedes pincharlo con un bolígrafo, eso siempre será 0️⃣ basura".

Lo mismo ocurre con las cajas clásicas de comida para llevar chinas y cajas similares, ya que están recubiertas de 0️⃣ plástico para evitar fugas. Es difícil o imposible separar el papel, por lo que la mayoría de los lugares no 0️⃣ recogen estos materiales para su reciclaje. Como dice Blatt, la reciclabilidad no siempre es una buena prueba del impacto ambiental 0️⃣ de un paquete.

Vajilla compostable

Las opciones que suenan más ecológicas son, de hecho, problemáticas desde el principio hasta el 0️⃣ final, y un azote creciente de los expertos en sostenibilidad. Requiere grandes cantidades de pesticidas, energía y agua para cultivar 0️⃣ maíz y otros cultivos para tazas de bioplástico o cuencos de fibras. "Parte de eso podría utilizarse para alimentar a 0️⃣ personas y animales en lugar de empaques", dijo Currie-Halpern.

"Estás cultivando sustancias como alimentos para convertirlas en materiales en los que puedes 0️⃣ poner otras cosas y luego tirarlas", dijo Blatt. Cuando DEQ de Oregón realizó una evaluación en 2024, descubrió que los 0️⃣ materiales compostables tienen casi siempre un impacto ambiental mayor que los papeles y plásticos que pretenden reemplazar.

La vajilla compostable apenas 0️⃣ vive hasta su nombre: muy poca de ella se descompone realmente. La vajilla desechable compostable no se puede arrojar en 0️⃣ un montón de compostaje en el patio trasero y muchas empresas de compostaje no aceptan este material porque han descubierto 0️⃣ que los productos no se descomponen lo suficiente. La nueva investigación muestra que se desintegran mejor de lo pensado previamente, 0️⃣ pero la mayoría de las personas no tienen acceso a las instalaciones industriales que pueden manipularlos.

Luego está el problema de 0️⃣ la apariencia similar. Los recipientes de fibras compostables a menudo terminan en el contenedor de reciclaje, incluso si no son 0️⃣ reciclables, mientras que el cartón convencional se tira con los desechos de alimentos. "La vajilla compostable simplemente confunde a la 0️⃣ gente", dijo Blatt.

Cuando hay dudas, tíralo

"A veces, poner cosas en la basura es el mejor lugar para ellas", 0️⃣ dijo Blatt, subrayando que lo que la gente hace con sus envases de comida para llevar no es la consideración 0️⃣ más importante. La eliminación del embalaje es solo una pequeña parte de su huella ambiental, especialmente en comparación con la 0️⃣ enorme huella ambiental de la producción de alimentos.

"Mientras sea bueno preocuparse por tu contenedor para llevar", dijo, "quiero que las 0️⃣ personas que adquieran comida para llevar en un contenedor la coman en el contenedor y no la desperdicien".